Zwrotnica pasywna to układ elektroniczny, którego zadaniem jest rozdzielenie pełnego sygnału audio na węższe, dedykowane pasma częstotliwości i skierowanie ich do odpowiednich przetworników. Składa się z precyzyjnie dobranych cewek, kondensatorów i rezystorów, a ponieważ działa biernie – nie wymaga podłączenia dodatkowego zasilania. Fizycznie montuje się ją w torze sygnałowym bezpośrednio między wzmacniaczem (lub radiem) a samymi głośnikami w drzwiach i na słupkach.
Dzięki zwrotnicy każdy przetwornik otrzymuje tylko to pasmo, w którym radzi sobie najlepiej. Przykładowo, dba ona o to, by najdelikatniejsze tony wysokie trafiły wyłącznie do tweetera, a cięższe tony średnie i niskie do midbasu. Dobrze zaprojektowana i zestrojona zwrotnica to serce układu głośnikowego. Stanowi gwarancję spójnego, naturalnego brzmienia i eliminuje ryzyko powstawania nieprzyjemnych dziur w paśmie, chroniąc jednocześnie delikatne głośniki wysokotonowe przed spaleniem.